日前，由歐盟資助的項目A-FOOTPRINT開發(fā)出一種使用3D打印機快速定制糾正腳和腳踝支撐的技術。

　　據估計，約2億歐洲人或多或少的受到足部問題的困擾。 歐洲的保健服務機構每年花費3億多歐元治療此類患者，通常的做法是在鞋子里面加特殊的腳墊或使用夾板。

　　傳統上的足部支持用具被稱為矯形器，它是大規(guī)模生產的，由于是統一規(guī)格，每個都一樣，所以不能針對每個病人的情況進行調整從而達到最佳療效。而定制的足部矯形器雖然更有效，但價格昂貴，設計和生產周期往往長達6周。

　　A-FOOTPRINT獲得了300萬英鎊的歐盟資助，并由 Glasgow Caledonian 大學負責研究，其目標是開發(fā)專門根據患者自身損傷狀況量身定制的低成本腳和腳踝矯形器。

　　研究人員對健康成人和各種足部殘疾患者的步態(tài)進行了研究。他們將這些數據與足部運動的實時成像相結合開發(fā)出最精確的腳動力學模型。

　　利用該模型，足病醫(yī)生們可以將病人腳上的解剖學顯著節(jié)點標記在足部的皮膚上。然后進行3D掃描，不用再使用熟石膏或泡沫來壓制模具了。

　　這些標記出來的點的運動，結合腳底壓力點上的分析，形成的數據被儲存在項目的信息系統里。隨后，該項目的軟件(POD-CAD)使用這些數據和病人的臨床信息來設計定制化的矯形器3D模型。最后，將3D模型輸入3D打印機制造出定制化的足矯形器。整個過程只需一天即可完成，Glasgow Caledonian大學的項目協調人Jim Woodburn教授說。

　　整個歐洲的足矯形器市場每年以6%的速度增長，而A-FOOTPRINT目前提供的這項產品和服務沒有類似的競爭對手，Woodburn說。